Cuốn sách “Áo Khoác Vai Người” của tác giả Linda Grant kể về cuộc đời của một cô gái trẻ tên là Esther trong thời kỳ sau Thế chiến thứ hai tại London.
Esther sinh ra trong một gia đình người Do Thái nhập cư tại London vào những năm 1930. Gia đình cô sống trong một khu phố nghèo và đông đúc. Cuộc sống của họ gặp rất nhiều khó khăn do tình trạng thiếu việc làm và định kiến chủng tộc lúc bấy giờ.
Esther lớn lên trong môi trường đầy áp lực và bất an. Cô thường xuyên chứng kiến những cảnh đánh đập, bạo lực trong khu phố. Gia đình cô cũng phải đối mặt với nạn bài Do Thái ngày càng trầm trọng sau chiến tranh.
Nhân vật chính Esther trong tiểu thuyết được miêu tả là một cô gái trẻ tuổi nhưng có ý thức và quan điểm sống rất mạnh mẽ. Mặc dù sống trong hoàn cảnh khó khăn nhưng Esther vẫn luôn cố gắng học hành chăm chỉ để thoát khỏi cuộc sống nghèo khó.
Một diễn biến quan trọng trong tiểu thuyết xảy ra khi Esther bắt đầu yêu một thanh niên da đen tên là Michael. Mối tình lãng mạn giữa hai người trẻ tuổi thuộc hai chủng tộc khác nhau đã gặp phải sự phản đối dữ dội từ xã hội lúc bấy giờ.
Gia đình Esther, đặc biệt là cha cô, đã cực lực phản đối mối quan hệ này. Họ cho rằng Michael không phải là người thích hợp và sẽ ảnh hưởng xấu đến tương lai của Esther. Mặc dù vậy, Esther vẫn kiên trì theo đuổi tình yêu của mình.
Mối quan hệ của Esther và Michael diễn ra trong bối cảnh xã hội Anh vào những năm 1950 vẫn còn rất nhiều định kiến chủng tộc. Người da đen thường bị coi là kém cỏi và thấp kém hơn so với người da trắng. Do đó, mối tình lệch chủng tộc của cặp đôi trẻ tuổi này gặp rất nhiều trở ngại.
Ngoài ra, gia đình Esther còn phải đối mặt với những khó khăn về kinh tế. Cuộc sống của họ vẫn nghèo khó dù đã hơn một thập kỷ kể từ sau chiến tranh. Cha mẹ Esther phải làm những công việc thủ công để mưu sinh.
Trong khi đó, Esther vẫn kiên trì học tập với ước mơ được thoát khỏi cảnh nghèo đói. Cô mong muốn tốt nghiệp đại học và tìm được một công việc ổn định. Tuy nhiên, gia đình cô lại muốn Esther sớm lập gia đình để giảm bớt gánh nặng kinh tế.
Mối quan hệ giữa Esther và Michael càng trở nên căng thẳng hơn khi cô quyết định mang thai. Gia đình Esther hoàn toàn phản đối điều này. Họ muốn cô phá thai ngay lập tức. Trong khi đó, Michael lại ủng hộ quyết định giữ con của Esther.
Sự khác biệt quan điểm này dẫn đến nhiều mâu thuẫn trong mối quan hệ của cặp đôi. Họ thường xuyên cãi vã, to tiếng. Điều đó khiến tình cảm của hai người dần xa cách theo thời gian.
Sau đó, một biến cố lớn xảy ra khi Michael bất ngờ qua đời trong một vụ tai nạn. Sự ra đi đột ngột của người yêu khiến Esther vô cùng đau khổ. Cô phải đối mặt với việc mang thai và nuôi con một mình mà không có sự hỗ trợ của gia đình.
Mời các bạn đón đọc Áo Khoác Vai Người của tác giả Linda Grant.
Tên nhân vật đã được thay đổi để tránh vi phạm bản quyền
