Ở Ấn Độ, sau khi đức Thích Ca nhập diệt, sự diễn dịch giáo lý của Ngài bắt đầu chia rẽ theo từng vùng và nhóm môn đồ. Các nhà sư cố gắng thiết lập thanh thế riêng bằng cách tu tập và thuyết giảng một lối sống không thể nhằm cho Phật tử tại gia. Trong kinh Pháp Hoa, khi đức Thích Ca còn tại thế, các Tỳ kheo (Bikshu), Tỳ kheo ni (Bikshuni), nam cư sĩ (Upasaka), nữ cư sĩ (Upasika) đều tu tập và hoằng pháp trong sự hài hòa. Tuy nhiên, sau khi Ngài nhập diệt, một khoảng cách đã mở ra giữa các Tỳ kheo và Phật tử tại gia trước khi cả hai bên nhận ra điều đó.
Khoảng cách này tiếp tục mở rộng do một số Tỳ kheo tập trung vào giữ gìn giới luật hơn là hiểu sâu về tinh thần của chúng. Một số người nhấn mạnh rằng việc đạt đến mức độ chứng ngộ như đức Thích Ca là không thể. Phật giáo chia thành hai nhóm là Mahayana (Đại thừa) và Hinayana (Tiểu thừa), khiến cho va chạm mạnh mẽ giữa các nhóm.
Kinh Pháp Hoa xuất hiện như một nỗ lực để hòa nhập Phật giáo thành nhất thừa. Kinh này nhấn mạnh rằng trong Phật giáo chỉ có một thừa (nhất thừa), và mục đích tối hậu là dẫn dắt mọi người đến với thừa này.
Khi Phật giáo mất đi tinh thần và năng lực cứu người, nhóm tín đồ tại gia nổi lên để khôi phục giáo lý chân thực của đức Thích Ca. Tại các nước phương Tây, nhiều người tìm kiếm giải đáp trong Phật giáo cho những thách thức của cuộc sống.
Cuốn sách “Đạo Phật Ngày Nay” của Nikkyo Niwano được viết để giải thích kinh Pháp Hoa, giúp người đọc hiểu rõ hơn về nó và áp dụng nó vào cuộc sống hàng ngày. Tác giả mong muốn giới thiệu tinh thần và giáo lý của kinh một cách dễ hiểu và sâu sắc, để mọi người có thể áp dụng vào cuộc sống hàng ngày của mình.
Mời các bạn đón đọc Đạo Phật Ngày Nay của tác giả Nikkyo Niwano.
