Tóm tắt cuốn tiểu thuyết Shuggie Bain – Chiếc Linh Hồn Nhỏ của Douglas Stuart
Shuggie Bain – Chiếc Linh Hồn Nhỏ là tiểu thuyết đầu tay xuất sắc của Douglas Stuart, đoạt giải Booker 2020, kể về tuổi thơ đầy sóng gió của cậu bé Hugh “Shuggie” Bain tại Glasgow, Scotland những năm 1980. Bối cảnh truyện là một thành phố công nghiệp đang suy tàn dưới thời Thatcher, nơi đói nghèo, thất nghiệp và nghiện ngập bủa vây từng mái nhà, từng số phận.
Shuggie sống cùng mẹ – Agnes Bain, một người phụ nữ xinh đẹp, kiêu hãnh nhưng nghiện rượu nặng – và hai anh chị. Cha cậu là một tài xế taxi vũ phu, lăng nhăng, sớm bỏ rơi cả gia đình. Agnes, với ước mơ về một cuộc sống tốt đẹp hơn, luôn trang điểm lộng lẫy, giữ gìn vẻ ngoài như một minh tinh bất chấp cảnh nghèo túng. Nhưng càng cố gắng, bà càng chìm sâu vào tuyệt vọng và men rượu, tiêu sạch tiền trợ cấp vào bia rượu, khiến các con phải tự xoay xở để tồn tại.
Khi các anh chị lần lượt rời đi để tự cứu lấy mình, chỉ còn lại Shuggie nhỏ bé là người duy nhất không bỏ rơi mẹ. Cậu vừa là đứa trẻ bị bắt nạt, cô lập vì tính cách dịu dàng, khác biệt, vừa là người chăm sóc Agnes qua những cơn say, những lần tỉnh táo hiếm hoi. Trong thế giới ấy, tình mẫu tử giữa Shuggie và Agnes là sợi dây níu giữ cả hai khỏi vực thẳm, dù nó cũng đầy đau đớn, bất lực và tuyệt vọng. Truyện kết thúc khi Shuggie dần học cách chấp nhận chính mình, mang theo ký ức về mẹ như một phần linh hồn nhỏ bé nhưng mãnh liệt, đầy nhân ái giữa bóng tối cuộc đời.
Shuggie Bain không chỉ là câu chuyện về một đứa trẻ lớn lên trong nghèo đói và bất hạnh, mà còn là bản anh hùng ca về nghị lực sống, về tình yêu thương không điều kiện giữa mẹ và con. Douglas Stuart vẽ nên một Glasgow lạnh lẽo, xám xịt, nơi những căn hộ công cộng ẩm thấp, những khu mỏ than bỏ hoang và bạo lực gia đình là thực tại hàng ngày. Trong bối cảnh ấy, Shuggie – một cậu bé nhạy cảm, khác biệt, luôn bị bạn bè bắt nạt và người lớn dè bỉu – vẫn kiên trì chăm sóc mẹ, hy vọng vào một ngày bà sẽ cai rượu, sẽ trở lại là người mẹ tuyệt vời mà cậu từng biết.
Agnes Bain là nhân vật trung tâm thứ hai, vừa là nguồn sáng vừa là bóng tối trong đời Shuggie. Bà là hiện thân của những giấc mơ không thành, của lòng kiêu hãnh bất khuất nhưng cũng là nạn nhân của xã hội, của những định kiến và bất công. Dù đôi khi ích kỷ, hủy hoại bản thân và gia đình, Agnes vẫn là người mẹ yêu thương con, và tình yêu ấy – dù méo mó, tuyệt vọng – vẫn là động lực sống duy nhất của Shuggie.
Douglas Stuart xây dựng các nhân vật phụ như Leek (anh trai Shuggie), Catherine (chị gái), Big Shug (cha), mỗi người đều có chiều sâu, số phận riêng, góp phần tạo nên bức tranh đa chiều về một cộng đồng lao động đang tan rã. Văn phong của Stuart mạnh mẽ, chân thực, không né tránh những cảnh bạo lực, nghiện ngập, nhưng vẫn đầy chất thơ, nhân văn và đôi khi cả sự hài hước chua xót.
Giới thiệu về tác giả Douglas Stuart
Douglas Stuart là nhà văn, nhà thiết kế thời trang người Scotland, sinh năm 1976 tại Glasgow. Ông từng trải qua tuổi thơ nghèo khó, mẹ mất vì nghiện rượu khi ông mới 16 tuổi – trải nghiệm này đã trở thành nguồn cảm hứng sâu sắc cho Shuggie Bain. Sau khi chuyển đến London, Stuart làm việc trong ngành thời trang trước khi chuyển sang viết văn. Shuggie Bain là tiểu thuyết đầu tay của ông, được viết trong hơn 10 năm, từng bị từ chối tới 30 lần trước khi xuất bản và gây tiếng vang lớn trên toàn thế giới, giành giải Booker 2020 và nhiều giải thưởng danh giá khác.
Mời các bạn tải và đọc sách Shuggie Bain – Chiếc Linh Hồn Nhỏ của Douglas Stuart do (Tên người dịch) dịch
