Tóm tắt cuốn tiểu thuyết Thăm Lại Brideshead của Evelyn Waugh do Thiên Nga dịch
Thăm Lại Brideshead (Brideshead Revisited) là một trong những tác phẩm kinh điển nổi bật nhất của văn học Anh thế kỷ 20, kể lại bằng hồi ức của Charles Ryder – một sĩ quan quân đội, họa sĩ kiến trúc, người từng bị mê hoặc bởi thế giới xa hoa, bí ẩn và đầy bi kịch của gia đình quý tộc Flyte tại lâu đài Brideshead. Câu chuyện mở đầu vào thời Thế chiến II, khi Charles cùng đơn vị quân đội quay lại Brideshead – nơi từng là biểu tượng cho tuổi trẻ, tình bạn, tình yêu và cả những mất mát không thể cứu vãn của anh.
Tác phẩm theo chân Charles từ những ngày đầu tại Oxford, nơi anh kết bạn với Sebastian Flyte – chàng trai hào hoa, quyến rũ nhưng đầy bất ổn, cùng chú gấu bông Aloysius. Charles bị cuốn vào lối sống phù phiếm, phóng khoáng của giới thượng lưu, dần dần trở thành người thân thiết với gia đình Flyte: quý bà Marchmain sùng đạo Công giáo, Julia Flyte lạnh lùng, Lord Marchmain sống lưu vong ở Venice, và các thành viên khác với những số phận riêng biệt. Tình bạn giữa Charles và Sebastian dần chuyển hóa thành mối quan hệ phức tạp, xen lẫn tình cảm, sự ngưỡng mộ, đồng cảm và cả những bóng tối của sự phụ thuộc, nghiện ngập, cô đơn.
Khi Sebastian sa ngã vào rượu chè, Charles lại bị cuốn vào mối tình sâu sắc nhưng đầy day dứt với Julia – chị gái của Sebastian. Tuy nhiên, định kiến xã hội, niềm tin tôn giáo và những ràng buộc gia đình khiến tình yêu của họ không thể thành hiện thực. Kết thúc truyện là hình ảnh Charles cô đơn, lặng lẽ đứng giữa Brideshead hoang phế, hoài niệm về một thời vàng son đã mất, về những người bạn, người thân, về niềm tin, tình yêu và sự cứu rỗi mà anh không bao giờ thực sự chạm tới.
Thăm Lại Brideshead không chỉ là câu chuyện về một tình bạn, một mối tình tay ba hay một gia tộc quý tộc đang tàn lụi. Đó là khúc ca hoài niệm về tuổi trẻ, về sự ngây thơ, về những lý tưởng và khát vọng đã một đi không trở lại. Thông qua góc nhìn của Charles Ryder, Waugh tái hiện một thế giới thượng lưu Anh quốc trước Thế chiến II – nơi sự giàu có, quyền lực, truyền thống Công giáo và những chuẩn mực đạo đức vừa là nguồn cảm hứng, vừa là xiềng xích trói buộc các nhân vật.
Tình bạn và tình yêu đầy ám ảnh: Giữa Charles và Sebastian là một tình bạn sâu sắc, mơ hồ ranh giới giữa tình bạn và tình yêu, giữa ngưỡng mộ và đồng cảm. Khi Sebastian trượt dài vào nghiện ngập, Charles lại tìm thấy Julia – người phụ nữ có số phận tương đồng, nhưng cả hai đều không thể vượt qua rào cản tôn giáo, gia đình và xã hội.
Tôn giáo, tội lỗi và sự cứu rỗi: Gia đình Flyte là những người Công giáo sùng đạo, niềm tin tôn giáo chi phối mọi quyết định, tạo nên những bi kịch cá nhân và tập thể. Charles – một người ngoại đạo – luôn đứng bên lề, không thể thực sự hòa nhập, càng không thể cứu vãn những người anh yêu thương.
Sự suy tàn của giới quý tộc: Brideshead là biểu tượng cho một thời đại đã qua – nơi những giá trị cũ dần sụp đổ trước làn sóng hiện đại hóa, chiến tranh và sự thay đổi của xã hội. Charles, với nghề vẽ kiến trúc những tòa nhà sắp bị phá hủy, cũng là hình ảnh ẩn dụ cho sự tiếc nuối, bất lực trước sự tàn phai của quá khứ.
Văn phong của Waugh được đánh giá là trang nhã, tinh tế, đầy chất thơ và chiều sâu triết lý. Ông khéo léo lồng ghép những mảng màu u ám, hài hước châm biếm, cùng những đoạn đối thoại sắc sảo, tạo nên một bức tranh vừa lộng lẫy, vừa buồn bã về một thế giới đang lụi tàn.
Giới thiệu kỹ hơn về tác giả Evelyn Waugh
Evelyn Waugh (1903–1966) là một trong những tiểu thuyết gia, nhà văn châm biếm và nhà báo xuất sắc nhất của Anh thế kỷ 20. Ông nổi tiếng với khả năng xây dựng văn phong sắc sảo, hài hước, giàu chất thơ, đồng thời có cái nhìn sâu sắc về tôn giáo, xã hội và bản chất con người. Waugh từng học tại Oxford, có nhiều trải nghiệm với giới quý tộc, từng phục vụ trong Thế chiến II – những trải nghiệm này đều được ông đưa vào các tác phẩm nổi bật như Decline and Fall, A Handful of Dust, Sword of Honour và đặc biệt là Thăm Lại Brideshead (1945).
Waugh là người chuyển từ chủ nghĩa hư vô sang Công giáo, và chủ đề đức tin, sự cứu rỗi, tội lỗi luôn là trung tâm trong các tác phẩm của ông. Ông được ca ngợi là bậc thầy về nghệ thuật văn xuôi và là “người kể chuyện của một thế giới đang lụi tàn”.
Mời các bạn tải và đọc sách Thăm Lại Brideshead của Evelyn Waugh do Thiên Nga dịch
