Cuốn sách “Thế Giới Vật Liệu” của tác giả ED Conway đã mang đến cho độc giả một cái nhìn toàn diện và sâu sắc về thế giới của các vật liệu. Tác giả đã dành nhiều thời gian nghiên cứu và trình bày một cách khoa học về các loại vật liệu từ thời cổ đại cho đến hiện đại. Cuốn sách không chỉ giới thiệu về các loại vật liệu mà còn phân tích chi tiết về quá trình phát triển, ứng dụng và tác động của chúng tới xã hội loài người.
Tác giả đã chia cuốn sách thành 9 chương chính, mỗi chương lại được phân thành nhiều phần nhỏ hơn để trình bày chi tiết từng vật liệu. Trong đó, chương 1 giới thiệu tổng quan về lịch sử phát triển của các vật liệu, từ thời kỳ đồ đá cho đến Cách mạng công nghiệp. Các chương tiếp theo lần lượt trình bày về gỗ, đá, kim loại, thủy tinh, xi măng, nhựa, thép và vật liệu hiện đại.
Trong chương 1, tác giả đã phác họa chi tiết quá trình tiến hóa của con người từ thời kỳ sử dụng công cụ đá cho đến khi bước vào thời kỳ đồ đồng và đồ sắt. Mỗi giai đoạn đều đánh dấu sự thay đổi về kỹ thuật chế tạo công cụ và vũ khí, từ đá cuội, đá giả, đá mài cho đến đồng và sắt. Sự chuyển tiếp giữa các loại vật liệu này đã tạo nên bước ngoặt lớn trong lịch sử phát triển của loài người.
Trong chương 2 và 3, tác giả đi sâu phân tích về hai loại vật liệu tự nhiên đầu tiên được sử dụng rộng rãi là gỗ và đá. Đối với gỗ, đây là một trong những vật liệu đầu tiên phục vụ nhu cầu nhà ở, đồ dùng gia đình cũng như công cụ lao động của con người. Tác giả đã giới thiệu chi tiết về quá trình khai thác, chế biến gỗ thông qua các công cụ đơn giản ban đầu. Đối với đá, ngoài việc sử dụng làm công cụ săn bắn, tác giả còn phân tích kỹ về vai trò của đá trong xây dựng các công trình kiến trúc lớn như đền đài, kinh thành thời cổ đại.
Bước sang chương 4 và 5, tác giả trình bày chi tiết hơn về sự phát triển của kim loại, bắt đầu từ thời đồ đồng cho đến thời đại sắt. Đây được coi là bước ngoặt quan trọng trong lịch sử nhân loại khi con người bắt đầu làm chủ kỹ thuật luyện kim và tạo ra những công cụ, vũ khí bền chắc hơn từ đồng, sau đó là sắt. Sự ra đời của kim loại đã thúc đẩy sự phát triển mạnh mẽ của nghề thủ công, thương mại và cải tiến nông nghiệp.
Tiếp theo, tác giả trình bày về sự phát triển của thủy tinh trong chương 6. Loại vật liệu này ban đầu chỉ được sử dụng làm đồ trang sức, nhưng dần dần đã được ứng dụng rộng rãi trong lĩnh vực y tế, khoa học và kỹ thuật. Chương 7 nói về xi măng, một loại vật liệu hoàn toàn mới do con người tạo ra thông qua quá trình nghiền nát đá vôi và nung nóng.
Mời các bạn đón đọc sách Thế Giới Vật Liệu của tác giả ED Conway & Niigata (dịch).
